Vor zwei Jahren hat der Fachverband Mehr Demokratie die international erfolgreiche Demokratie-Software nach Deutschland gebracht. Mit der nordrhein-westfälischen Stadt Detmold ging im Juni 2020 die erste deutsche Kommune mit ihrer eigenen Consul-Plattform online. Seitdem ist die Liste der deutschen Städte, Landkreise und Initiativen, die Consul nutzen, auf 27 angewachsen. Consul fördert damit die Entwicklung hin zur bürgernahen digitalen Demokratie in Deutschland und als Open-Source-Software auch die Zusammenarbeit der Kommunen untereinander.
„Vor zwei Jahren betrat Detmold mit dem Einsatz von Consul digitaldemokratisches Neuland. Mittlerweile ist die Demokratie-Software ein etabliertes und gefragtes Instrument für digitale Bürgerbeteiligung in Deutschland“, sagt Simon Strohmenger, Projektleiter Consul bei Mehr Demokratie e.V. „Immer mehr Städte erkennen die Notwendigkeit digitaler Beteiligung und versuchen so die Demokratie vor Ort mithilfe von Consul zu stärken“, so Strohmenger weiter. In keinem anderen Land wären innerhalb der letzten zwei Jahre so viele Consul-Instanzen online gegangen wie in Deutschland.
Die 27 bisherigen Consul-Instanzen setzen sich aus 16 Städten und Kommunen, fünf Landkreisen sowie fünf zivilgesellschaftlichen Initiativen zusammen. Auch politische Parteien haben bereits Interesse am Einsatz von Consul gezeigt. „Die Nachfrage nach digitalen Beteiligungsmöglichkeiten ist weiterhin konstant hoch. Dies ist gerade während der Corona-Pandemie notwendig, aber auch zeitgemäß, um jüngere Menschen zu erreichen. Consul bietet den Menschen dabei einen niedrigschwelligen Zugang, um sich aktiv an politischen Prozessen zu beteiligen“, meint Strohmenger.
Über Consul können sich Bürgerinnen und Bürger an Projekten vor ihrer Haustüre beteiligen. Beispielsweise schlugen Bewohnerinnen und Bewohner Verbesserungen für den Verkehrsplan im Münchener Westen vor und gestalteten im brandenburgischen Bad Belzig die Innenstadt mit. Außerdem laufen aktuell Bürgerhaushalte in Unterschleißheim und Dormagen, in denen Bürger über Teile des städtischen Haushalts mitbestimmen und eigene Ideen einbringen können. “Für die Bürgerinnen und Bürger bedeutet der Einsatz von Consul mehr Transparenz und aktive Teilnahme vor Ort. Kommunen sind somit Labore für die digitale Demokratie. Nach zwei Jahren Consul in Deutschland ist der Grundstein für eine neue Beteiligungskultur gelegt, die wir in Zukunft weiter ausbauen werden“, so Strohmenger weiter.